数不能少。她做王后的，也该时时提醒着些。”

那个赵姬，是华阳最拿不准的女人，不争后位，不抢恩宠，一个人蹲在田里种麦子，可偏偏每次朝堂上的大事，最后都和她儿子有关。

当天傍晚，芈华端着润肺汤羹去了嬴子楚的偏殿，嬴子楚正在批奏疏，见芈华进来，放下笔，道：“王后来了。”

芈华把汤羹放在案上，轻声道：“大王近日咳疾又犯，妾炖了些润肺的汤，大王趁热喝。”

嬴子楚端起碗喝了一口，芈华在旁边站着，没有走。

嬴子楚放下汤碗，看了她一眼：“王后还有事？”

“也不是什么要紧事。”芈华垂眼，轻声道：“只是太后方才传话来，说太子是大秦的储君，该有的礼数不能少，让妾提醒着些。太后的吩咐，妾不敢怠慢，便来跟大王提一句。”

嬴子楚眉头微皱，道：“寡人知道了，政儿最近确实忙，寡人让内侍传话，让他抽空去给王后请个安。”

芈华行了一礼，退出去了。

第二天，嬴子楚在偏殿批奏疏的间隙，对身边的内侍说了一句：“让太子抽空去给王后请个安。”

内侍传话到了太子府，嬴政正在看相里勤送来的满量测试方案，头也没抬，说了句知道了。

等内侍走了，赵姬过来说：“王后那边怎么突然提起请安的事？你这些年没去请安，也没人说过什么。”

“不是王后。”嬴政继续看那份方案，“父王说太后方才传了话，是华阳太后的意思。”

赵姬皱眉不解：“她又要干什么？”

“试探。”嬴政翻了一页方案，“震天雷试爆成功之后，吕不韦把物料调配单透给了宗室，华阳太后在打听王翦的调令。他们都在找震天雷的破绽，找不到，就从别的地方下手。”

“请安只是一个借口，华阳太后要的是我的态度，我低头去请安，等于告诉华阳太后，震天雷的事让她掌握了主动权；我不去，她就可以跟宗室说太子不孝。”

赵姬听到不孝两个字，脸色微变：“你去。”

嬴政抬起头，看着赵姬。

“华阳太后说你不孝，你就去一趟，不能给她留话柄。”赵姬把手里剥好的鸡蛋放在嬴政碗里，“我在兰陵种地的时候，隔壁张婶天天在背后说我闲话，我不跟她吵，每天把地种好，把麦子收了，把你养大，后来她也不说了。”

嬴政看着碗里那颗剥得光溜溜的鸡蛋，拿起筷子，把鸡蛋夹起来咬了一口：“我知道怎么做了。”

次日清晨，芈华正在殿中修剪花枝，殿外廊下传来脚步声，紧接着，内侍在帘外通报的声音响起：“王后，太子请安来了。”

芈华手一抖，剪刀剪断了一枝多出来的枝叶。她抬起头，珠帘外隐约有人影。她定定神，放下剪刀：“快请。”

嬴政踏进殿来，又长高了许多，他目光沉稳，步履从容，站在那里已经隐隐有了些成年人的轮廓。

他走到殿中，按规矩向芈华行礼：“儿臣给王后请安。”

芈华轻轻点头：“太子政务繁忙，今日怎么有空过来？”

嬴政直起身，道：“前些日子确实忙，少府几项工程同时推进，日夜赶工，没能抽开身。今日得空，特意来给王后请安，不知王后近日可好？”

芈华看着这个少年太子，他的眉眼像他母亲，但气质更凌厉。她到咸阳这些年，和嬴政见面的次数屈指可数。每一次见他，都比上一次更不像一个孩子。

她抿嘴笑道：“我很好，只是大王近日咳疾又犯，太子若有空，也多去看看大王。”

“儿臣昨日刚从父王那里回来，父王的咳疾比前几日好些了。”嬴政顿了顿，又道，“王后送的润肺汤，父王说喝了很管用。”

芈华微微怔了一下，汤的事她知道，但大王喝了汤之后说管用，没人告诉她。她看着嬴政，意识到这个少年太子的消息比她灵通得多。他今天来请安，只是礼节性地走一趟。

“太子有心了。”芈华轻声道，“以后若有空，常来坐坐。”

嬴政转头看着芈华面前那盆修剪了一半的花枝，有一枝被剪断了，斜斜地搭在盆沿上，断口还是新鲜的。

“来之前，娘说了一句话。”

芈华的手指在花剪上停了一下，她知道嬴政说的娘，是那个当了农官的赵姬。